“老夫以為鄭元義正是新一任的族長人選，諸位可有異議？”

叔太公的話讓人聽了，雖說有些意外。**可這些族人，這幾個月來，沒少受鄭若他們的糧食和清水，有在今夜的大難，救下他們。且，鄭元義在士林中也有些威望，其子鄭瑾瀟以前雖有些頑劣，然，現在卻是名士柳三變的弟子。最重要的是……族人們偷偷的看了一眼謫仙一般的王九郎……鄭元義日後有這樣的女婿，遼西鄭氏幫上了瑯琊王氏，那樣的好處豈不多多？

有機靈的，想通其中關節，自然雙手讚成。有憨厚老實的，受了他們的恩惠，有了鄭元順這樣喪心病狂的人在前，比較之下，自然覺得慈眉善目的鄭元義做族長更為可靠。是以，也沒有人出聲反對。

鄭元義聽見叔太公讓自己當了族長，半晌都沒有反應過來。他是從來沒有想過，有一天自己竟然會成為一族之長。就是鄭瑾瀟也是震驚的半天都有說話。倒是鄭若悄悄的拉了拉自家阿爹的衣袖，鄭元義才站起身來，對著叔太公一揖，道：“叔太公，這似乎有些不妥……”

叔太公擺了擺手，“老夫心意已決，再說諸位族人也沒有異議，此事就這麽定下吧。”

“這……”

“阿爹，你就不要推辭了。難道你還怕做不好這族長之位嗎？”鄭若小聲的說道。

“倒不是。”鄭元義只是覺得太突然，一下子還沒發接受罷了。

“阿爹，你若再推辭，就顯得矯情了。”鄭若小聲的說道。

鄭元義看了一眼周圍，見族人們大都露出殷殷期盼之色。果斷的點了一下頭，“既然諸位這麽信任鄙人，鄙人就卻之不恭了。”

叔太公點了點頭，對著他說道，“元義，這大旱還不知何時才會結束。原先大夥是商議南遷的，今夜出了這樣的事兒，你且看著辦吧。”說著，他看了一眼地上狼狽的鄭元順三人，又說道，“至於這三人怎麽處置，就有你來做決定了。折騰了一宿，老夫也累了，就先回去歇著了。”

“元義恭送叔太公！”鄭元義立即起身恭送叔太公，他一起身，鄭若兩兄妹還有王九郎李赟等人都站起身來有禮的恭送著。

等叔太公出了祠堂，才有人問道：“族長，這三人怎麽處置？”

“殺了——”

“殺了，以慰今夜冤死的魂靈！”

“是，族長，莫要心軟，只管殺了便是——”

族人們一想到今夜受的那些個苦楚，恨不得撲上去剝了鄭元順的皮，喝了他的血，啃了他的肉。

原本還緊緊護著鄭元順的鄭婉，這時已經被族人的氣勢所懾，躲在了他的後面。聽見這些人要對自己喊打喊殺，心中無比惶然。偷偷的擡頭看了一眼，猛地看見了站在鄭元義身後的石越，雙眼一亮，趁大家沒註意的，突然站起身來，沖到他面前，拉著他的衣袖，淒婉的說道：“越哥哥，救救我！救救我！”

石越沒料到鄭婉會突然撲過來，一時怔忪在地，不知所措。

鄭若似笑非笑的看著眼前這一幕，將自家阿爹錯愕的神色看在眼裏，嘴角不由自主的露出了一抹冷笑，轉過頭去看石越。

石越無意間轉頭看見她嘴角的那一抹笑，瞬間回過神來，用力的將拽著自己衣袖不放的手給一節一節掰掉。.

“小姑子，你這是作甚？”他皺眉說道。

鄭婉不敢置信的睜大雙眼，“越哥哥，你怎麽了？我是阿婉啊——昨日你我不是還在花園中相見過嗎？怎麽轉眼，你就不認識我來？越哥哥？”

石越的額頭上見了冷汗，身子卻往後退了一步，離鄭婉遠了一些，說道：“小姑子，你我並不相識，怎有花園相見一說？簡直就是無稽之談！”

原本還以為抓住了最後一根救命稻草的鄭婉，被石越的兩句話說的慌了神，又緊走了幾步，焦急的看著他說道：“越哥哥，你怎麽了？怎麽了？阿婉早就已經是你的人，你還說過要娶我過門的，怎麽現在你卻裝作不認識我了？”

“小姑子，你再是胡言亂語，我可就對你不客氣了！”石越喝道。

“越哥哥——”鄭婉突然哭了起來。她平時雖是刁蠻任性，卻並不是一個有心計之人，以前也大都是仗勢欺人。說白了，就是個沒有腦子，魯莽無比的傻大姐。今夜受了驚嚇，又被鄭瑾蕭的幾番言語打壓，接著被一直尊著敬著自己的族人們打罵，已經沒了之前的囂張氣焰。知道這些人此刻恨不得殺了自己，心中早就六神無主。現在聽以往在自己面前說著甜言蜜語的情郎說著這些無情的話，徹底的沒了以前的嬌蠻之態，嚶嚶的哭了起來。

族人們看到這裏，對鄭婉這個還未出閣就沒了清白的小姑子更是不齒，能夠教出這樣的女兒，作為親爹的鄭元順更是好不到哪裏去。族人們毫不掩飾對他的逼視，說起話來更是不客氣。

“不要臉！”

“上梁不正下梁歪！”

“啊——呸！”

鄭元順呆呆的看著自己的女兒，已經不知道該做什麽樣的反應了。

鄭元義的眉緊緊的鎖了起來，看著石越的眼中充滿了失望。之前逃亡的時候，石越只想到自己，不顧他人安危。現在，卻從一個小姑子嘴裏聽見這種茍合之事，最主要的是，作為一個男人，他居然連承認的膽子都沒有！鄭元義實在是對他失望透頂！

“先生，我沒有。是她汙蔑我——”石越見族人們說的越來越難聽，連帶對自己都指指點點起來，心中一慌張嘴便要爭辯。

“五姐姐雖說有些刁蠻，可畢竟是個女子，有哪個女子會用自己的清白來汙蔑一個男人？”鄭若突然開口說道。

所有的人深以為然。

石越張了張嘴，想要為自己說幾句話，在對上鄭若那雙平靜到洞若觀火的雙眼，卻怎麽也開不了口。

“好了，你也不必多言。你若是喜歡她，為師做主，讓你娶了她又如何？”鄭元義說道。他心中嘆息，滿以為給自己女兒找了個可靠的人，誰知道今夜才讓他發現，這個石越竟是個沒有擔當，不折不扣的小人。虧他還在小女兒面前誇下了那樣的海口。好在，兩人還沒成親，否則，自己真不知道要怎麽後悔了！

“先生，學生沒有——”石越急急爭辯。

鄭元義不耐的搖了搖頭，明顯不像對這件事再多說什麽。

鄭若心中終於放下了一塊大石，阿爹這次終於不會想著要將自己嫁給石越了吧？

腦中不禁想起了前些天，她讓柳絮做的一些事兒來。

其實也不是什麽大事，不過是月上柳梢頭，人約黃昏後。她分別給兩人送了這樣的便簽，沒想到她只給了他們一次機會。這兩人很快就郎有情妾有意的暗通款曲來，可到底，石越就是那個小人。大難來臨之時，他永遠要保住的就是他自己。以前，他舍了自己，這一次，他舍了鄭婉。

哈哈——

鄭若真想暢意笑上兩聲。

鄭婉，被人棄之如蔽的滋味如何？

“諸位，依老夫看，將鄭大綁在校場長曝曬，以儆效尤。至於鄭元順，暫且關在私牢中，等我與叔太公以及幾位族中長輩商議過後，再發落，如何？”

“族長，我們沒有意見。只一條，不能讓這老匹夫逃了，也不能讓他好過了！”

“對，不能讓他好過！”

鄭若小聲在鄭瑾瀟耳邊說了幾句，鄭瑾瀟想了一會，就站起身來，對著鄭元義行了一禮後，說道：“阿爹，依我看，不如將他們父女鞭笞五十，再貶為粗使下人，以為如何？”

整垮一個人，**上折磨是小事。最重要的還是精神上的折磨，讓一個高高在上的一族之長，當著眾人的面，扒了衣褲，接受鞭笞，再讓他做著整個塢堡最低賤的粗活，每一個人都可以任意唾罵。這才是對鄭元順最重的懲罰，生不如死的懲罰。

“好！”

“我沒意見！”

“就應該這樣！”

鄭元義見族人們都同意，便沒有再多說什麽。吩咐了幾句，就讓族人們散了。折騰了一晚上，誰都累了。

“今夜多虧二位了。不然，鄭氏一族怕要滅門。”鄭元義走到王九郎李赟面前再次答謝。

“族長此話嚴重了。此等不平事，誰見了都會幫上一幫的。”王九郎說道。

李赟沒有多言，倒是難得的錄了一個笑容，可謂對著鄭元義謙遜有禮。

這兩個少見的少年郎，說實話，鄭元義打心眼裏欣賞。

“伯父，不如將這些人交給我如何？”李赟指著外面幫著的流民問道。

“有賢侄為我解憂，何樂而不為？”鄭元義笑著道，還拍了拍他的肩膀，“走走，雖然時辰不早，府中還狼狽，可你們也幸苦了一晚，就請到家中坐坐。讓下人燒些好吃的，好好喝上一杯。”

“敢不從命！”李赟雙手抱拳。

王九郎也是淡笑著點了點頭。

見兩人都應下，鄭元義心中大悅，回頭對著石越說道：“石越，回去之後，整一桌好吃的。”

“喏。”石越隨口應下。

鄭若眉眼彎彎。方才阿爹說是讓下人燒些吃的，回過頭卻讓石越準備吃食，這其中意味……嘻嘻，不管如何，今生她是鐵定不用再嫁給石越這個混賬了！

王九郎的目光一直沒有離開過鄭若。她此事突然綻放的笑顏，他亦沒有錯過一分，不由得，他也隨之一起笑了起來。

鄭府雖然在夜間被流民突襲，好在有王九郎帶了人突然來救，還有一位新上任的屯長得了信，前去救援，才使鄭氏沒有在一夕之間被滅族。

第二日，這件事就傳遍了整個鳳凰城。

有人說這是鄭氏運氣好，碰見了王九郎。

還有人所，鄭氏出了鄭若這樣一個小姑子，才有了這樣的氣運，在殺人如麻的林茂手中活了下來。

更有人不解，明明王九郎已經出了城，為何會在夜半時分趕去鄭氏塢堡救人？

一時間，王九郎寵溺鄭若的流言在鳳凰城中悄然流行。

在這樣的流言中，話題中的兩個男主人公都離開了鳳凰城。

王九郎從鄭若的小院中出來之後，就上了一直停在外面的馬車。解了玉冠，散了發，歪歪的靠著軟枕上，一手揉著眉心。

蔣子敬一直呆在馬車中，見他上來，早就自覺地讓到了一旁。看著他一身的疲態，不由得嗤笑了一聲。

“九郎，你對你那婦人也太過偏寵了些……為了耽擱了兩天的行程，如今再趕去邕州還不知來不來的及。”

王九郎此刻的臉上沒有掛著招牌的淡笑，聞言也沒有開口說話。

蔣子敬知道他不會開口，顧自拿著一把蒲扇扇著風。

“要我說，你這婦人，心思太重，心機太深。竟然為了讓自己的阿爹當上族長，想出讓李赟充當流民襲擊塢堡，再讓他去救的主意。”他吸了一口冷氣，“這次若不是你早有察覺，找了李赟商量。又得知鄭元順心圖不軌，安排了這麽一出。今夜這事，還不知該怎麽善了呢……”

“哎——你說，她只是個十三四歲的小姑子，怎麽會有這麽沈的心思？這麽的膽大妄為？這真的要是讓李赟手下扮了流民襲了塢堡，就算她的父兄當上族長，又如何？有一日被人揭出來，還不是一樣的名不正言不順？還落了個監守自盜的名聲，豈不是搬起石頭砸自己的腳？要真做成了，她和今晚的鄭元順有什麽兩樣？”

王九郎睜開了雙眼，淡淡的說道，“不一樣。”

“有什麽不一樣？”

“她不會殺人。”

她只是為了讓自己的父兄當上族長，卻不會傷害族人的性命。和為了撇下族人，想了這麽一個缺德主意的鄭元順有著本質的區別。

“再說鄭氏族長確實該換。”他淡淡的說了一句，就不再開口說話了。

蔣子敬一楞，隨即哈哈一笑。用蒲扇指著王九郎，笑的上氣不接下氣，道：“對，對。是該換了，是該換了。這一換，她可不就是成了遼西鄭氏嫡女了嗎？這身份，可比那個庶族庶女高了不知多少倍……”說著還對他眨了眨眼。

王九郎沒有理會他的調侃。

蔣子敬看出此刻他的心情並不好，笑了一陣，也沒有再說話。卻看到他又說的中指無意間婆娑著膝蓋，看到這個動作，蔣子敬輕咳兩聲，對著車夫說道，“停車，我要換到後面的馬車去。”

開玩笑，王九郎出現這個動作的時候，說明他的心情極度惡劣。方才自己笑了他一陣，雖然不見他對自己發火，可難保，等會會不會遷怒於自己？

話說，王九郎生氣的時候，少之又少。這，是誰觸了他的眉頭？

這麽不知死活？

按理說，今夜他演了一出英雄救美，不是應該美人對英雄感激涕零，恨不得以身相許的嗎？怎麽還會心情不好呢？

蔣子敬帶著滿腹的疑惑換乘了馬車。

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第二更到，雖然很遲了，不過總算沒有食言。葉子也累趴下了。最近天天聽領導罵——水生火熱啊——

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